24 января 1755 года императрица Елизавета Петровна подписала указ об учреждении Московского университета, инициированного меценатом И. И. Шуваловым и М. В. Ломоносовым. Этот день совпал с праздником святой Татианы Римской, покровительницы студентов, и с тех пор стал Татьяниным днем — официальным университетским праздником
Сначала праздник отмечался только в Москве, сочетая официальные церемонии и народные гулянья. В XVIII-XIX веках он стал символом окончания учебного года, с наградами и речами. Однако 25 января, день подписания указа о создании университета, стал официальным днем, а не Татьяниным.Указ Николая I изменил акценты, и праздник стал известен как День студентов, открывающий студенческие каникулы. После Октябрьской революции традиции празднования ослабли, но в 2005 году День российского студенчества был официально установлен указом Президента.
Сегодня, несмотря на изменения, этот день сохра